Nato il 10 luglio 1966, fin da ragazzo, Claudio, si appassiona e si dedica al mondo della cartapesta, frequentando, a Lecce, la bottega del Maestro Antonio Malecore, oggi scomparso e tra i più importanti cartapestai della tradizione Salentina. Una scelta che lo mise in contatto, sin da subito, con i materiali, la tecnica ed i segreti di quest’arte antica, portandolo a farne la propria attività, coinvolgendo i fratelli ed aprendo un laboratorio proprio nel centro storico di Lecce.
Oggi, Claudio, si occupa di restauro di grandi statue destinate a luoghi sacri ed alla creazione di opere presepiali classiche di differenti dimensioni, alle quali ha voluto affiancare nuove figure, più comuni e profane, anch'esse però strettamente legate alle tradizioni. Così, sono ricorrenti tra le sue opere le rappresentazioni di vita contadina e popolare (il vecchio che trasporta le fascine, la donna che lava i panni o i pescatori del Salento) con personaggi fortemente caratteristici della propria terra, la Puglia.
Tutte le opere sono interamente realizzate a mano, nel rispetto delle fasi di lavorazione di un tempo, dalla struttura interna in paglia e fil di ferro, alle mani, piedi e testa in ceramica, fino agli abiti realizzati in cartapesta, da prima plasmata e poi dipinta con colori ad olio o focheggiata con ferri roventi. Articoli ben riconoscibili che si distinguono per l’accuratezza e il gusto del dettaglio, finemente riprodotto.
In tempi in cui si va alla riscoperta dell’autenticità, quest’arte antica non è mai stata così moderna. Nella storia e a tutt’oggi, la cartapesta è ancorata alla città di Lecce in un binomio inscindibile. Legata e connaturata all’architettura barocca, grandiosa stagione artistica sviluppatasi durante i secoli XVII e XVIII, dalla quale prende le mosse, proponendo “leggerezza” e disincanto.
Se da una parte l’arte barocca leccese lega la sua fioritura alle locali scuole degli scalpellini della pietra, la famosa “pietra leccese”, dall’altra, la cartapesta con la sua straordinaria capacità di prestarsi a imitare materiali più nobili, riconduce al tempo in cui, grazie soprattutto alla committenza religiosa, determinò una vera nobilitazione del tradizionale esercizio artigiano.
